Codo de tenista (epicondilalgia)
No es una inflamación que se apague con hielo: es un tendón sin tolerancia a la carga.
Así llega la gente a consulta
Llegan agarrándose la cara externa del codo o haciendo la pinza con la mano mientras lo describen.
En el día a día: «Al verter agua con una jarra, al dar la mano a alguien o al abrir un pomo de la puerta siento un pinchazo agudo en el codo».
En el gimnasio o el deporte: «Al hacer tracciones, remo o ejercicios de agarre me pega una punzada fina en el codo que me impide hacer fuerza».
La idea equivocada que más veo
El mito de llamarlo «epicondilitis» y creer que es una inflamación aguda que se cura a base de hielo, antiinflamatorios, cinchas o coderas y reposo absoluto.
Sorprende la reacción de la gente cuando les explicas que es una tendinopatía: un problema de degradación de la calidad del tejido y falta de tolerancia a la carga de la musculatura extensora. Una codera o el reposo solo apagan el síntoma temporalmente, pero no devuelven la capacidad al tendón.
¿Cuánto tarda de verdad?
El codo es una articulación muy sensible al uso diario. Si el proceso lleva meses instaurado, la reestructuración del tendón mediante ejercicio de fuerza progresivo suele requerir entre 8 y 16 semanas de trabajo activo constante.
Un caso
Un paciente aficionado a las pesas acudió tras 5 meses con un dolor punzante en la cara externa del codo que le impedía hacer cualquier ejercicio de tracción o agarre fuerte. Llevaba meses usando codera y tomando antiinflamatorios sin éxito.
En consulta no buscamos parar, sino medir su tolerancia real: evaluamos la fuerza de prensión sin dolor con dinamometría y valoramos la interfaz del nervio radial por si existía un componente de sensibilización neurodinámica.
Diseñamos un programa de carga progresiva —isométricos iniciales pasados a trabajo pesado y lento de extensores de muñeca— junto con educación en la gestión de los agarres diarios.
En un par de meses la fuerza de prensión se multiplicó y el dolor al agarrar desapareció.
Cuándo esto no es para mí
Esto no es para mí y requiere derivación médica si el dolor ha aparecido tras un golpe o una caída sobre el brazo extendido.
Cómo se trabaja en consulta
El trabajo arranca siempre por una valoración inicial, y combina terapia manual y ejercicio terapéutico en la proporción que cada caso necesite.
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